看一瓶酒，先看它的標簽，標簽上提供了關于葡萄品种、產地、年份、厂家等信息。而標簽背后的知識就得慢慢積累了，比如哪一年是丰收年，哪一年的葡萄特別好，還有關于酒庄的歷史、特點等等。不少朋友因此畏難，放棄了對酒文化的鑽研。其實就和看球賽一樣，籃球的的規則是普遍性的，釀酒的基本步驟也是不變的；而好的葡萄品种和酒牌、酒庄，就如同NBA的球隊和球星一樣，并不孤立也不枯燥，是可以在有趣的閱讀和實地的考察中獲得的。當你一嘗其中的樂趣之后，也會和球迷多晚多難都要看球賽一樣，開始充分利用你的每個假期將澳洲的酒庄一一走遍。
澳大利亞的葡萄酒是葡萄酒新世界的代表之一，別具一格，自成一派。相對于法國和意大利對葡萄酒繁雜的規定，澳洲的酒標簡單得多。了解了一下四個方面的信息，你買酒時就能心里有數了－－買到的是什么酒，有什么特點，信价比是否合理。
1．品种：
按照澳大利亞葡萄酒的法律規定，如果在酒標上標注葡萄品种，則這瓶酒里需要有85%是由該品种釀造的。如果葡萄酒里面混合的品种每一种都不到85%，那么就要標注出所有主要的葡萄品种，而標在前面的品种要比標在后面的含量多。比如：Penfolds "Bin 389" Cabernet Shiraz，是指改酒由Cabernet Sauvignon和Shiraz兩种葡萄品种混合釀制，而其中Cabernet Sauvignon所占的比例要比Shiraz高。
之前的几篇文章里提到過澳洲目前主要种植的葡萄品种有Cabernet Sauvignon, Pinot Noir, Merlot, Shiraz, Grenache, Mouvedre, Chardonnay, Riesling, Semillon, Sauvignon Blanc, Muscat等。
2．生產厂家
澳大利亞有大概9000個酒厂，他們根据自己的定位而有著不同的質量和風格。一些酒厂專門針對低檔市場，生產“超市酒”，如：Lindemans。有些針對中檔市場，如：Rosemont，他們生產質量較高但是价格相對比較合理的葡萄酒。另外有一些針對高檔市場，比如：Penfolds, Henschke，生產具有极高質量和國際聲望的葡萄酒，但是其价格也非常昂貴。不過高檔酒厂常以高檔酒維持國際聲名，同時發展中檔葡萄酒占領市場。這是多元營銷戰略的很好運用。還有一些非常小的酒厂只生產一种品質极高的葡萄酒，而且產量极低。這种類型的酒厂有：Three River, Duck Muck等。
目前很多葡萄酒厂的葡萄園是近10年來种植的，還比較年輕。大多數葡萄酒厂是机器生產，純手工生產高檔酒的還是少數。因此多數葡萄酒在國際上僅僅是處于中檔和中高檔水平。
3．產地
澳大利亞的葡萄酒產地規定与美國類似，只規定了葡萄酒產地的地理位置，而沒有對于原產地名號作諸多限制。酒標上須標注葡萄酒產區，根据澳大利亞產區地理的規定，標示的產區表示釀造該酒的葡萄有85%來自該產區。
澳洲的產區地理標識分成不同的級別。其中超級地區：西南澳大利亞（Southwest Australia）包括為多利利亞，新南威爾士，塔斯馬尼亞，另外還有南澳和昆士蘭的南部地區。也就是說這個名字包括了絕大部分的葡萄酒產區，它也是葡萄酒標上經常被看到的名字。第二個級別是州：有新南威爾士，維多利亞，南澳，西澳，塔斯馬尼亞。下面就是大區，地區和子地區。很多葡萄品种要与不同的產區聯系起來，在澳大利亞有些產區的某些品种比其它的品种更有聲望。Cabernet Sauvignon在新南威爾士的Hunter Valley和南澳的Coonawarra具有更高的質量，而Shiraz在炎熱的Barossa Valley体現出典型的澳大利亞特點，而相對寒冷一些的Yarra Valley非常适合Riesling和Pinot Noir的生長，西澳地區以Chardonnay聞名。地區划分參見“澳洲葡萄酒概覽”中的圖片http://www.chinatown.com.au/food/famous/default.asp?id=7
4．年份
葡萄作為植物受到气候的影響，而果樹本身也有大小年之分。气候不好，如遇到干旱或者洪水，葡萄質量和數量都會受到影響，不好的葡萄自然釀不出好酒。而遇到丰收之年，酒庄常常會挑選上好的葡萄，釀制一批好酒，標上年份，這是常說的年份酒。當然有些年份酒有紀念的意思，比如1811年，哈雷彗星回歸年，拿破侖在位特別想生個儿子繼承王位，終于如愿以償。那一年葡萄大丰收，當年釀造的酒就取名“拿破侖”，后來“拿破侖”就作為白蘭地的一個等級了。如果2008年葡萄大丰收，又适逢北京奧運年，那這一年的年份酒也就值錢了。
當然不能盲目地把年份作為選酒的首要因素。在相對穩定的气候條件和釀酒方式下，澳洲葡萄酒的年份可以作為最后考慮的問題。如果能夠找到質量信得過的厂家和自己喜歡的葡萄品种及產區，不同的年份都不會讓大家太過失望。
特別提示：并不是所有的葡萄酒都适合長期貯存，很多紅葡萄酒最好在2－3年內飲用，而很多白葡萄酒則要更早，趁新鮮、年輕時喝是最理想的。如果不确定自己手中的酒什么時候飲用最佳，可咨詢釀酒師或相關的專業人士，以免錯過最佳飲用期而浪費了佳釀。
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